英検・共通テストに必要な英単語数は？
レベル別に「何語覚えればいいか」を完全整理

まず結論 ── 必要な語彙数の全体像

各試験で必要とされる語彙数は、おおよそ以下の通りだ。数字は複数の情報源を総合した目安であり、厳密な基準ではない。

ここで注目してほしいのは、A1からB2までの語彙数だ。約500語から約5,000語。この範囲をカバーすれば、英検5級から準1級まで、共通テストもTOEICも射程に入る。

つまり、「約5,000語を体系的に身につける」ことが、大半の英語学習者にとっての最重要課題ということになる。

「5,000語」の正体 ── NGSL・TSL・NAWLという学術的単語リスト

「5,000語」と聞いて、途方もない数字に感じるかもしれない。しかし、この5,000語には明確な内訳がある。

語彙研究の世界では、英語学習者が優先的に覚えるべき単語リストとして、以下の3つが国際的に広く採用されている。

NGSL（New General Service List）は、一般的な英語テキストの約92%をカバーする基本2,809語。新聞、雑誌、日常会話、映画の字幕──あらゆる場面で最も頻繁に登場する単語が、数十億語規模のコーパス分析によって厳選されている。

TSL（TOEIC Service List）は、NGSLと合わせてTOEIC語彙の約99%をカバーする1,250語。ビジネスシーンで使われる専門的な表現が中心だ。

NAWL（New Academic Word List）は、NGSLと合わせて学術英語の約92%をカバーする959語。大学の講義や論文に頻出する語彙が収められている。

3つを合計すると約5,018語。先ほどの表で示した「A1〜B2＝約500〜5,000語」と、ほぼ一致する。

つまり、NGSL・TSL・NAWLの3リストを順番に身につけていけば、英検5級から準1級まで、共通テストからTOEICまで、必要な語彙をほぼすべてカバーできるということだ。

問題は「覚え方」にある

「何を覚えるか」は明確になった。NGSL→TSL→NAWLの順に、合計約5,000語。しかし本当の壁は「どう覚えるか」にある。

多くの人が最初に手を出すのはフラッシュカード型の暗記だ。AnkiやQuizletにリストを読み込み、1日50語ずつ回していく。理論上は2〜3ヶ月で完走できる計算だ。

しかし現実には、この方法で最後まで走りきれる人は少数派だ。パーソル総合研究所の調査では、「学び直したい」と思っている人が70.1%いるのに対し、実際に学んでいる人は14.4%にとどまる。意欲はあるのに続かない「口だけ層」が29.8%。

原因は単純で、文脈を伴わない単語の反復は、脳にとって極めて負荷の高い作業だからだ。AERA 2026年2月23日号で、立教大学名誉教授の鳥飼玖美子氏が「単語の丸暗記は百害あって一利なし。丸暗記したものは、すぐ忘れます」と断言しているのは、この事実を指している。

ではどうすればいいのか。鳥飼氏の答えは明快だった。「好きなもの──たとえば英語の小説や海外のアーティストの歌に向き合うこと」。

5,000語を「音楽で覚える」という選択肢

鳥飼氏のアドバイスに従って好きな洋楽を聴き、歌詞を追いながら語彙を増やしていく。これは楽しいし、継続しやすい。しかし一つだけ問題がある。テイラー・スウィフトを全曲聴いても、NGSLの2,809語のうち何語をカバーしたかがわからないのだ。学習の進捗が測れない。

この問題を解決するために設計されたのが、ASTROBLAST（アストロブラスト）だ。

ASTROBLASTは、NGSL 2,809語・TSL 1,250語・NAWL 959語──合計約5,000語を、全6アルバム・73曲のオリジナル楽曲に体系的に織り込んだ英語学習プロジェクトだ。各アルバムはCEFRレベルに対応しており、先ほどの「レベル別必要語彙数」の表と直接リンクしている。

この表を見れば、自分が今どのレベルにいて、目標到達にはどのアルバムまで進めればいいかが一目瞭然だ。

たとえば共通テスト対策なら、Astrocyte 1〜3を聴けばA1〜B1レベルの語彙2,301語をカバーできる。英検準1級を目指すなら、Astrocyte 4まで進めてNGSL全2,809語に触れる。TOEIC対策を加えたければ、Astrocyte 6のTSL 1,250語を追加する。

「自分に必要な語彙はどれか」「どこまで進んだか」「あとどれだけ残っているか」。フラッシュカードでは見えにくいこの情報が、アルバム単位で明確に可視化されている。

「あなたの目標」から逆算する使い方

具体的な使い方を、目標別に整理しよう。

英検3級〜準2級を目指す中学生・高校生：
Astrocyte 1（A1）とAstrocyte 2（A2）の計22曲。通学の電車やバスで毎日聴くだけで、1,435語の基本語彙に繰り返し触れることになる。公式教材のPDFで歌詞と単語リストを確認すれば、定期テスト対策にもなる。

共通テスト・英検2級を目指す高校生：
Astrocyte 1〜3の計35曲。B1レベルまでの2,301語をカバー。共通テストのリーディングは約5,500語の英文を80分で読む試験だが、語彙の土台がしっかりしていれば読解スピードは自然と上がる。

英検準1級・TOEIC 700点以上を目指す大学生・社会人：
Astrocyte 1〜4の42曲でNGSL全2,809語を固め、Astrocyte 6の15曲でTSL 1,250語を追加。合わせて約4,059語で、TOEIC語彙の99%をカバーする計算になる。

医療系・学術系を目指す人：
Astrocyte 5の16曲でNAWL 959語を習得。学術論文や専門書に頻出する語彙を、音楽を通じて先に耳に馴染ませておくことで、実際に論文を読む際の負荷が大幅に下がる。

いずれの場合も、ステップ1は「聴くだけ」だ。通勤・通学中にイヤホンで再生する。それだけで学習が始まる。机に向かう時間が取れたら、教材を開いて歌詞を確認する。歌えるようになったら、口ずさんでみる。このサイクルを回すうちに、5,000語が「暗記した知識」ではなく「音楽とともに身体に刻まれた語彙」になっていく。

まとめ ── 「何語覚えればいいか」の答え

英検・共通テスト・TOEICに必要な語彙数は、CEFRのレベルに沿っておおよそ整理できる。そしてA1〜B2（約5,000語）の範囲をカバーすれば、大半の試験に対応できる。

この5,000語は、NGSL・TSL・NAWLという学術的な単語リストによって明確に定義されている。問題は「どう覚えるか」だけだ。

フラッシュカードで苦行のように回すのか。それとも、73曲の音楽として聴くうちに自然と蓄積されていく仕組みに身を委ねるか。

自分の目標レベルに対応するアルバムを選び、まず1曲聴いてみる。それが、5,000語への最初のステップになる。